K’inich Janaab’ Pakal, plus connu sous le nom de Pakal le Grand, est l’un des souverains les plus célèbres de l’histoire maya.
Il régna sur la cité de Palenque pendant près de 70 ans (de 615 à 683 ap. J.-C.), un record !
Sous son règne, Palenque connut un âge d’or architectural et artistique. On lui doit notamment le Temple des Inscriptions, son mausolée.
Sa tombe, découverte en 1952, est l’une des plus spectaculaires jamais trouvées au Mexique : sarcophage sculpté, masque funéraire en jade, bijoux précieux…
Son image a même alimenté des théories farfelues selon lesquelles il serait… un astronaute (à cause de la position de son corps sur le couvercle de son tombeau).
Pakal reste une figure de pouvoir, de sagesse et de longévité, emblématique de la grandeur des cités mayas.