L’histoire du Mexique précolombien est marquée par de grandes civilisations qui se sont succédé, influencées ou superposées :
Olmèques (env. 1500 – 400 av. J.-C.)
Considérés comme la “civilisation-mère”, ils ont posé les bases de la culture mésoaméricaine : écriture, calendrier, architecture, religion. Célèbres pour leurs têtes colossales sculptées.
Mayas (2000 av. J.-C. – 1500 ap. J.-C.)
Une des civilisations les plus durables et complexes. Brillants en maths, astronomie, architecture, écriture. Leur apogée se situe entre 250 et 900 ap. J.-C.
Toltèques (900 – 1150 ap. J.-C.)
Moins connus du grand public, mais très influents. Ils ont inspiré les Aztèques, notamment à travers le culte de Quetzalcóatl.
Aztèques (1325 – 1521)
Dernier grand empire avant l’arrivée des Espagnols. Leur capitale, Tenochtitlán, impressionne encore par son urbanisme. Ils sont conquis par Hernán Cortés en 1521.